紅外線是一種電磁波，具有與無線電波和可見光一樣的本質(zhì)。紅外線的發(fā)現(xiàn)是人類對自然認識的一次飛躍。利用某種特殊的電子裝置將物體表面的溫度分布轉(zhuǎn)換成人眼可見的圖像，并以不同顏色顯示物體表面溫度分布的技術(shù)稱之為紅外熱成像技術(shù)，這種電子裝置稱為紅外熱像儀。
紅外熱像儀可將人眼無法看到的紅外輻射能量轉(zhuǎn)換為電信號，并以備種不同的顏色來表示不同溫度分布的可視圖像顯示出來。這些可視的數(shù)據(jù)信號可以協(xié)助您查找溫度異常點，從而在故障未發(fā)生之前發(fā)現(xiàn)故障隱患，識別設(shè)備或系統(tǒng)的潛在問題。
熱像儀在軍事和民用方面都有廣泛的應用。隨著熱成像技術(shù)的成熟以及各種低成本適于民用的熱像儀的問世，它在國民經(jīng)濟各部門發(fā)揮的作用也越來越大。在工業(yè)生產(chǎn)中，許多設(shè)備常用于高溫、高壓和高速運轉(zhuǎn)狀態(tài)，應用紅外熱成像儀對這些設(shè)備進行檢測和監(jiān)控，既能設(shè)備的安全運轉(zhuǎn)，又能發(fā)現(xiàn)異常情況以便及時排除隱患。同時，利用熱像儀還可以進行工業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量控制和管理。
此外，紅外熱像儀在醫(yī)療、治安、消防、考古、交通、農(nóng)業(yè)和地質(zhì)等許多領(lǐng)域均有重要的應用。如建筑物漏熱查尋、森林探火、火源尋找、海上救護、礦石斷裂判別、導彈發(fā)動機檢查、*偵察以及各種材料及制品的無損檢查等。